第一次世界大战是1914年至1918年间爆发的全球性战争，其起因极其复杂，涉及到一系列的政治、军事、经济和社会因素。以下将详细探讨这一伟大战争的直接原因和深层背景。

一、民族主义的兴起

二、帝国主义竞争

19世纪末至20世纪初，列强们为了争夺殖民地和经济利益，加剧了国际间的紧张关系，形成了复杂的同盟体系。德国、英国、法国和俄国等主要国家间的竞争与对抗，使得彼此之间矛盾重重，任何一点火花均可能引发战争。

三、军事准备与同盟体系

各国在积累和发展军事力量方面进行了大量投资，尤其是海军军备竞赛。德英之间的海军竞赛，以及奥匈帝国与俄罗斯之间的紧张局势，导致了双方采取更具侵略性的军事策略。此外，德意志帝国与奥匈帝国的同盟、以及法国与俄罗斯的盟约，使得局势更加复杂，一旦局部冲突爆发，极有可能引发连锁反应，扩大为全面战争。

四、直接原因：萨拉热窝事件

1914年6月28日，奥匈帝国皇储弗朗茨·斐迪南大公在萨拉热窝被一名塞尔维亚民族主义者刺杀。这一事件直接触发了奥匈帝国对塞尔维亚的强硬态度，随之而来的“最后通牒”使得两国之间的关系急剧恶化。尽管塞尔维亚对部分要求表示接受，但奥匈帝国还是选择了动武，从而点燃了战争的导火索。

五、战争的扩展

随着战争的展开，一系列的军事同盟参与其中。俄国出于对塞尔维亚的支持迅速动员，法国和英国也因条约义务相继加入，使得局势从一场地方冲突迅速演变为一场全球性的战争。

综上所述，第一次世界大战的爆发是由多种因素交织而成的结果，包括民族主义的觉醒、帝国主义的竞争、同盟体系的形成，以及萨拉热窝事件这一直接导火索。这场战争不仅重塑了国际关系，也对20世纪的历史进程产生了深远影响。